Cineasta norteamericano
(1901- 1966)
Hacía el fin de la Primera Guerra Mundial, Walter Elías Disney, un chico de dieciséis años al que le gustaba dibujar, se alistó en el Ejército y fue chofer de ambulancia de la Cruz Roja. Mientras las demás ambulancias estaban pintadas con camuflaje, la de Walt estaba cubierta por completo con dibujitos de animales.
Cuando volvió de Europa, Walt consiguió una pasantía en un estudio que hacía dibujos animados para publicidad. Allí conoció a otro muchacho de su edad que llevaba el extraño nombre de Ub Iwerks. Juntos crearían un imperio: Iwerks fue el genio técnico que desarrolló casi todas las novedades en animación de los estudios Disney.
Pero por el momento no había ningún estudio Disney. Lo que había era una serie de fracasos, uno detrás del otro, cada vez que Walt intentaba algo por su cuenta.
Dejando un montón de deudas en Kansas (que pagó rigurosamente cuando empezó a mejorar su situación), Walt se fue a Hollywood.
Tenía veintidós años, mucha confianza en sí mismo y cuarenta dólares. Su hermano Roy, que siempre creyó en él, lo ayudó a instalarse. El negocio comenzó a funcionar y Walt se trajo de Kansas a su amigo Ub.
Para 1925 les iba tan bien que Disney se pudo dar el lujo de contratar una secretaria con la que después se casó. Tuvieron dos hijas, Sharon y Diana.
Tres años después de la boda, sin embargo, nacería otro hijo. Un niño negro y orejudo al que Walt le quería poner Mortimer y Lilian, su esposa, insistió en llamar Mickey. Era un ratón. Y aunque todavía nadie lo sabía, iba convertirse en el ratón más famoso del mundo entero.
En ese momento surgió una tremenda novedad: ¡el cine hablado!. Y el ratón Mickey debutó en pantalla en el primer dibujito hablado de la historia. El éxito fue extraordinario. Al cine hablado le siguió el cine en colores y también allí Walt Disney estuvo primero. Durante la tremenda depresión económica que sufrió Estados Unidos en los años treinta, los estudios Disney crecieron y se afianzaron. La entrada de cine no era cara y parecía ser, para la mayoría de la gente, la forma más sencilla de escapar de una realidad difícil.
En 1937, Walt Disney trajo al mundo otra novedad: el primer largometraje en dibujo animado. Blancanieves y los siete enanitos es, además, una película bellísima.
Cuando Walt Disney murió, a los setenta y cinco años, de cáncer de pulmón, el proyecto de Disneyworld, con Epcott, la ciudad del futuro, ya estaba en camino.
Todo el mundo cree que su cadáver fue conservado en frío para ser resucitado cuando se encuentre una cura contra el cáncer. Y, sin embargo, esa es una leyenda. La versión oficial dice que fue cremado y sus cenizas están enterradas en un cementerio de Los Ángeles.
Pero Mickey, Donald y Pluto son eternos.
| Glosario
| Camuflaje: pintura que se usa para disimular
| material de guerra.
| Epcott: uno de los centros de complejo
| Disneyworld.
| Pasantía: período de ejercicio en una empresa
| para aprender una profesión.
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